La mayoría del cuerpo colegiado priorizó su rol fiscalizador por sobre la urgencia operativa. El concejal Gabriel Jofré afirma que el rechazo no desconoce el déficit de nichos, sino que responde a la falta de transparencia sobre los recursos ya entregados.

El Concejo Municipal de Iquique, en su sesión del 5 de noviembre, rechazó la modificación presupuestaria que contemplaba $210 millones para construir nichos en el Cementerio N°3, en una ajustada votación de 6 a 5. La decisión no fue un desconocimiento del déficit, sino una señal política: la mayoría del Concejo exigió que cualquier nueva entrega de recursos para el recinto venga acompañada de rendición de cuentas verificable.

El debate giró en torno a la transparencia en el uso del dinero público en un servicio especialmente sensible como el funerario, y en un contexto en que el cementerio ya operaba al límite de su capacidad.

“Parecía como saco roto”

En conversación con Ojo con el Norte, el concejal Gabriel Jofré explicó que el origen del conflicto fue una modificación presupuestaria votada el jueves anterior, que reunía varios ítems: recursos para los Juegos Odesur, un asunto de carácter jurídico y los $210 millones para nichos. Esa modificación fue rechazada por 6 votos contra 5, incluido el del alcalde.

Según Jofré, la objeción de fondo es que la administración municipal “ya estaba acostumbrada” a que el Concejo aprobara recursos para nichos sin exigir la rendición de los gastos anteriores. Recordó que se han destinado cerca de $54 millones para unos 40 nichos y $100 millones para 80 unidades, sin que se presentara documentación que respalde su uso. “Parecía como saco roto. En qué sentido: porque se pedía para nichos y después no nos llegaba la rendición”, afirmó.

Tras el rechazo, el martes el Concejo sostuvo una reunión de trabajo, sin transmisión en vivo, a la que asistió el secretario municipal Víctor Guerrero para informar sobre el tema. Jofré sostuvo que la administración había intentado agrupar los nichos con otros puntos, como Odesur, para forzar su aprobación: “Lo que querían hacer ellos era como presionar con esos puntos para también aprobar los de los nichos”.

Luego, agregó, el municipio presentó los nichos en un anexo separado, de modo que un nuevo rechazo no arrastrara los demás ítems. Ese punto se votó en la sesión del 5 de noviembre, transmitida por YouTube, y volvió a ser rechazado por seis votos.

El argumento social

Jofré reconoció que existe el riesgo de que el rechazo sea leído como un castigo a las familias. “El titular iba a ser que el Concejo Municipal no aprobó nichos, como que fuéramos nosotros los culpables”, planteó. A su juicio, la administración se había acostumbrado a plantear el tema como un asunto social para obtener la aprobación.

“Nosotros no podíamos aprobar recursos de todos los iquiqueños; para eso estábamos elegidos: para fiscalizar, por la platita, para normar”, sostuvo.

Fiscalización más amplia

El concejal enmarcó la discusión en un contexto más amplio. Mencionó que el Concejo entregó $500 millones a la Cormudesi en un semestre, y otros $500 millones destinados a arreglos de los CFA, la farmacia municipal y el pago de horarios de trabajadores, sin que se observen mejoras en los recintos a los que acude la gente más humilde. Afirmó que el Concejo lleva cerca de un año y once meses revisando el tema de los CFA.

Respecto de la votación, Jofré destacó su margen: “No fue un tema de dos contra ocho. Fueron seis que rechazaron, o sea, no estábamos tan equivocados”. Adelantó que el asunto probablemente volverá a la tabla, pero insistió en que la postura se mantendrá: “Esas platas nosotros tenemos que cuidarlas, pero necesitamos que nos las rindan”.

El Cementerio N°3, es un recinto que, según reportes previos, ya presenta altos niveles de ocupación antes de la pandemia, lo que vuelve más urgente la construcción de nuevos nichos.