El proyecto, ejecutado por la Universidad Santo Tomás y financiado por el Gobierno y Consejo Regional de Tarapacá, articula investigación, tecnología y trabajo colaborativo para generar información clave para la gestión sostenible del borde costero.

Con el objetivo de promover un modelo de desarrollo sostenible basado en evidencia científica para optimizar la toma de decisiones respecto de la biodiversidad marina de la región, fue lanzado el proyecto “Tarapacá Azul”, que será ejecutado por la Universidad Santo Tomás, sede Iquique.  

Este es un proyecto financiado por el Gobierno Regional y el Consejo Regional a través del Fondo para la Productividad Regional y el Desarrollo y tiene como objetivo sistematizar y reunir información sobre la diversidad y los usos de los socioecosistemas costeros de la región de Tarapacá.

La idea -señala el director del proyecto, Fabio Labra- es que la información existente se pueda reunir, sistematizar… de manera de generar un conjunto de soluciones informáticas para su análisis, visualización y divulgación”. La herramienta incorporará registros de biodiversidad, mapas interactivos de distribución de especies e información geoespacial sobre componentes biológicos, ambientales y sociales, poniendo el conocimiento científico a disposición de autoridades, pescadores y todos quienes tengan interés.

El académico Walter Sielfeld, de larga trayectoria en proyectos de studio del ecosistema marino, agrega: “esto implica una primera etapa de recopilación de información, para después sistematizarla, revisarla, e incluirla en una plataforma abierta para integrarla y que quede a disposición de todos quienes la quieran utilizer”.

Se trata de una tarea nada sencilla y que requiere la voluntad de muchos actores del ecosistema. “Esto no es tan sencillo porque, en general, en la región nos hemos preocupado poco por conocer la biodiversidad marina, sobre todo, en el sentido de que se han hecho muchos estudios, pero han sido estudios puntuales, con muchos esfuerzos personales”, agrego Sielfeld.

El seremi de medio ambiente, Miguel Aguirre, indicó que “efectivamente, como dijeron los expositores, el tema (de los estudios) terrestre está bastante agotado; sin embargo, del mar sabemos poco, y si queremos tener un desarrollo sustentable en nuestra región, necesitamos conocerlo, saber lo que tenemos, saber las especies, para poder conservarla, cuidarla, si requiere explotación, etc”.

El proyecto Tarapacá Azul lo lidera la Universidad Santo Tomás, a instancias del gobierno regional y del programa de desarrollo científico CICYT. La directora académica de la Universidad Santo Tomás, Ximena Naranjo, señaló: “estamos apoyando este proyecto, que ha nacido de diferentes actores, de diferentes personas que han estado investigando el ecosistema marino a lo largo de muchos años, no solo de la Universidad Santo Tomás, sino que también de otras instituciones de educación superior de la zona”.

Precisamente se trata de reunir en un solo cuerpo la información existente para ponerla a disposición de toda la comunidad. “Por supuesto -agregó Naranjo- la información está dentro de muchas investigaciones, pero un poco escondidas en una zona gris… hablábamos en el lanzamiento de las investigaciones -más bien de papers-, pero que necesitan ser llevadas a una plataforma más tangible y que pueda estar más cerca también de las personas, para que puedan acceder a esa información”.

La directora de la División de Fomento e Industria del Gobierno Regional, Carolina Quiteros, indicó que “para el Gobierno Regional es importante el hecho de que se va a levantar información sobre la biodiversidad del fondo marino y del borde costero de Tarapacá. Esa información va a permitir, sin duda, que la política pública se pueda adaptar finalmente a las necesidades que tiene este sector productive: la pesca artesanal, la pesca industrial y por supuesto la toma de decisiones respecto de cómo van a ser las inversiones y el apoyo que va a requerir el sector”.

El proyecto permitirá disponer de información sobre una serie de recursos adicionales a los que hoy se están explotando, como la merluza, por ejemplo. Al respecto el doctor Walter Sielfeld indicó: “ Si usted, por ejemplo, compara, las cuotas que extrae Perú de merluza, son iguales que las que sacamos en el centro del país. Por lo tanto, entremedio, también debiera haber, ¿me entiende? Después encontramos nosotros un montón de especies de camarones, bueno, centollas. Pero hay recursos”.

Agreda el director del proyecto, Fabio Labra: “desde el punto de vista técnico, nosotros como proyecto, desde el lado científico, como mencionaba en la presentación, no podemos quedarnos en el límite administrativo. Necesitamos la información y el contexto del entorno regional”.

El proyecto tiene una duración de dos años, aunque por su naturaleza, lo lógico sería encadenar nuevos proyectos que permitan trabajar con la información que se pretende obtener tras su ejecución.