Con dos ovitrampas positivas en el sector norte y un foco activo detectado en la Fiscalía, la Seremi de Salud inició un operativo de 7 días en 270 inmuebles. El Aedes aegypti persiste desde abril de 2025 con epicentro en el Terminal Rodoviario. Tarapacá sigue sin casos autóctonos de dengue, pero la autoridad advierte que el riesgo es inminente.

Por Rodrigo Ramos Bañados

Todo empieza con un vaso de plástico. Dentro, una paleta de madera y un poco de agua: así funciona una ovitrampa, el señuelo que la Seremi de Salud instala en Iquique para engañar a una hembra de Aedes aegypti. Ella cree que encontró el sitio perfecto para dejar sus huevos. Lo que encontró es un testigo.

En el sector norte de la ciudad, una de esas trampas amaneció con 14 huevos. Menos de 24 horas después, otra, en la misma zona, registró 8 más. Eran pocos, pero bastaron para que los equipos sanitarios salieran a recorrer el barrio. La búsqueda terminó en un lugar inesperado: la Fiscalía de Iquique, donde encontraron mosquitos adultos y estados inmaduros del insecto. Allí había un foco.

El hallazgo no sorprendió tanto como inquietó, porque la historia ya tenía un lugar fijo en el mapa: el Terminal Rodoviario.

Ahí comenzó todo en abril de 2025, con 56 huevos que obligaron a declarar una alerta preventiva. En mayo aparecieron dos hembras adultas en el mismo barrio. En agosto, larvas y pupas en el cercano sector Ex Ferrocarril. En febrero de 2026, otra vez huevos en el terminal, el primer hallazgo del año. Cada vez, una señal pequeña. Cada vez, el mismo punto.

No es casual. Un terminal de buses es un lugar de paso: gente que llega, gente que se va, maletas que cruzan la ciudad y salen de ella. Si un mosquito se instala ahí, tiene un medio de transporte a la puerta. Y el sector, costero y densamente poblado, le ofrece lo que busca: agua limpia y quieta en cualquier rincón.

operativo

Esta semana, la respuesta fue química y puerta a puerta. La Seremi desplegó un operativo de siete días sobre unos 270 inmuebles colindantes, con larvicidas y control en el terminal, el Museo Corbeta Esmeralda y Caleta Riquelme. La vigilancia, en tanto, sigue su rutina silenciosa: 202 ovitrampas en Tarapacá, 123 de ellas en Iquique, revisadas cada siete días como máximo.

La seremi de Salud, Ximena Muñoz Urbina, lo resumió sin adornos: “Tener presencia de Aedes aegypti en nuestro territorio no es una buena noticia”. El mosquito puede transmitir dengue, zika, chikungunya y fiebre amarilla. Su advertencia, sin embargo, apunta menos a los insecticidas que a los patios: el sistema detecta, dice, pero la comunidad debe impedir que el vector se reproduzca.

Porque el mosquito no necesita mucho. Le basta una tapa de botella con agua, un plato de maceta, un neumático olvidado, un florero, una canaleta, una piscina abandonada. Lo cotidiano, convertido en criadero.

Por ahora, la región no registra casos autóctonos de dengue ni de otras enfermedades transmitidas por este vector. Todos los casos han sido importados. Es la mejor noticia de la historia, y también la más frágil: en el norte de Iquique hay una trampa que cada semana alguien debe ir a revisar.

Qué puede hacer la comunidad

El mosquito deposita sus huevos en pequeñas cantidades de agua limpia y estancada, como tapas de botellas, platos de macetas o neumáticos abandonados. La Seremi recomienda:

• Eliminar el agua estancada en patios, azoteas y otros espacios.
• Mantener tapados y limpios estanques y tambores de agua.
• Cambiar a diario el agua de las mascotas y lavar los bebederos.
• Reemplazar el agua de los floreros por arena húmeda o espuma floral.
• Revisar canaletas, sifones y piscinas abandonadas.
• Permitir el ingreso de los equipos de inspección, debidamente identificados.